计算机网络是现代信息技术的基础，它将分布在不同地理位置的计算机系统通过通信设备和线路连接起来，实现资源共享和数据交换。计算机网络的发展始于20世纪60年代，随着ARPANET的诞生，互联网的雏形开始形成。如今，从局域网（LAN）到广域网（WAN），再到全球互联网，计算机网络已渗透到社会生活的方方面面。
计算机网络的核心功能包括数据传输、资源共享和分布式处理。通过协议如TCP/IP，数据能够在网络中可靠地传输。网络拓扑结构如星型、总线型和网状型，定义了设备间的连接方式。网络安全、无线通信和云计算等新兴技术正不断推动计算机网络的演进。
在应用层面，计算机网络支撑着电子邮件、在线购物、社交媒体和远程办公等场景。随着物联网（IoT）和5G技术的普及，网络的规模和复杂性将持续增长。计算机网络不仅是信息时代的支柱，更是未来智能社会的关键驱动力。
